部件成本通常表示為每單位體積的成本,如每立方英寸的成本或每立方厘米的成本。即使是同一臺(tái)3D打印機(jī),打印單個(gè)零部件的成本也會(huì)因幾何形狀的不同而有所差異。一些3D打印機(jī)廠商的部件成本只是指某特定數(shù)量打印材料的成本,而且這個(gè)數(shù)量?jī)H僅是成品的測(cè)量體積。這種計(jì)算方法并不能充分體現(xiàn)真實(shí)的部件打印成本,因?yàn)樗雎粤耸褂玫降闹尾牧?、打印工藝產(chǎn)生的過(guò)程損耗及打印過(guò)程中使用的其他消耗品。各種3D打印機(jī)的材料使用率有顯著的差異,因此了解真實(shí)的材料消耗是準(zhǔn)確比較打印成本的另一個(gè)關(guān)鍵因素。
部件成本取決于3D打印機(jī)打印一組既定部件所消耗的材料總量和使用材料的價(jià)格。通常,使用粉末材料的3D打印技術(shù),部件成本最低。未使用的粉末會(huì)不斷地在打印機(jī)中回收和再利用,因此其部件成本可以達(dá)到其他3D打印技術(shù)的三分之一到二分之一。
一類僅使用一種消耗材料,既用于打印部件所需,也用于打印過(guò)程中的支撐。相比其他塑料部件技術(shù),通常使用較少的材料作為支撐材料,其產(chǎn)生的支撐結(jié)構(gòu),很容易被清理掉。大多數(shù)單材料3D打印機(jī)不會(huì)產(chǎn)生大量工藝廢料,這使其具有極高的材料性價(jià)比。
另一類需要使用專門的支撐材料,但材料售價(jià)不高。這類支撐材料需要在打印完成后通過(guò)融化、溶解或加壓噴水的方式清理。比起前者,這類技術(shù)往往使用大量的材料用于打印支撐結(jié)構(gòu)??扇芙獾闹尾牧闲枰邚?qiáng)度、腐蝕性化學(xué)物質(zhì)進(jìn)行特殊處理和清潔措施。噴水清理方法需要進(jìn)水口和排水口,為此您工作場(chǎng)所的預(yù)算成本可能要增加幾千元。這種處理采用勞動(dòng)密集型方式,并可能導(dǎo)致精致的部件細(xì)節(jié)被損壞,因?yàn)閲娝謇硎峭ㄟ^(guò)加壓的方式清除支撐料。此外,卡在凹槽處的支撐材料可能由于噴不到而無(wú)法清理干凈。